这几种传动方式均采用油缸作动力，通过链条链轮或钢绳滑轮、齿条齿轮、杠杆系统驱动工作装置绕回转轴回转。前两者转角较大，转矩稳定，油缸不摆动，因而易于布置，但结构复杂。齿条齿轮传动机构有单齿条和全齿条油缸两种系列，转角一般为90°、120°和180°,个别可到270°。杠杆式传动方式结构简单，但转角较小，在回转过程中转矩是变化的，且油缸处于摆动状态，因而不便布置。
隧道施工：小型挖掘机长宽比很低，可以打入一些中小型隧道进行工程施工。有些厂家甚至开发了电动小型挖掘机，更能融入隧道施工的自然环境。
景观工作：农牧业景观工作的自然环境非常狭窄，周边经常被木苗、农作物遮挡。在农牧园的养护中，不可能很好地利用大型机械进行挖掘开沟，微型挖掘机正好适合。
