为了使碳刷与换向器接触良好，新碳刷应该进行磨弧度，磨弧度一般在电机上进行。在碳刷与换向器之间放置一件细玻璃砂纸，在正常的弹簧压力下，沿电机旋转方向研磨碳刷，砂纸应该尽量粘紧换向器，直至碳刷弧面吻合，然后取下砂纸，用压缩空气吹净粉尘，再用软布擦拭干净。研磨碳刷不宜采用金刚砂纸，以防金刚砂颗粒嵌入换向器槽内，在电机运行时，擦伤碳刷和换向器表面。磨弧后，电机先20-30%以负荷运转数小时，使碳刷和换向器磨合，并建立均匀的氧化薄膜。再逐步提高电流至额定负荷。
碳刷在直流电机中起到了非常重要的作用，碳刷在电机的运动部件之间传导电流，这种传导是一种滑动传导，能够将电流从固定端传递到发电机或电动机的旋转部分，由几个碳刷组成一个碳架，所以这种传导方式也就造成了碳刷容易磨损，碳刷还有改变电流方向，也就是换向的作用。
碳刷的作用主要是对金属磨擦导电。碳刷的导向性能良好，转向性能也同样，适合于型状五花八门的发电机，寿命长，器件之间磨损小；但因为主要成分多是碳，易消耗，要定期维护更新，并清除积碳。
碳刷在使用过程当中，其实主要的一个作用就是金属摩擦会出现一些导电的问题,并不会像一些其他的金属摩擦导电一样，因为在整个摩擦的过程当中，要避免这个摩擦力过大又过大的话，很有可能就会导致一些非常不利的情况的发生，甚至会出现一些并不是特别好的状况。所以针对于这样的一些问题的话，都是需要格外注意和了解的。另外碳刷在使用的过程当中，适用的范围也非常广泛，包括各种各样的电动机，或者是发动机，以及一些比较好的幻象的性能，都能够带来很好的使用效果，对于电机的一些换向器的话，效果也是更加显著的。
换向器由电刷和换向环组成，碳刷就是电刷的一种。由于转子的转动，电刷始终与换向环进行摩擦，且在换向的瞬间还会产生电火花灼蚀，所以电刷是直流电机里的易损件。 为了提高直流电机的使用寿命、运转稳定性以及降低直流电机的噪声和电磁干扰，无刷直流电机有逐步取代有刷电机的趋势。
电机的碳刷重要的作用是连接外部电源与电机转子的桥梁，电机转子运转需要通电，根据左手定则，通电导线在磁场中切割磁感线，从而受力运转。其次，电机要运转长久，即寿命要持久，需要碳刷，因为碳刷主要由石墨组成，石墨有润滑作用，又耐磨，不会把碳刷接触的换向器磨损。
