海泡石纤维是一种天然矿物纤维，是海泡石矿物的纤维状变种，称之为α-海泡石。据介绍，海泡石作为一种层链状的硅酸盐矿物，结构中两层硅氧四面体中间夹一层镁氧八面体，形成2∶1 型的层状结构单元。其四面体层是连续的，层中活性氧的指向周期性的发生倒转。八面体层形成上下层相间排列的通道。通道的取向与纤维轴一致，允许水分子、金属阳离子、有机小分子等进入其中。海泡石具有较好的耐热性，海泡石还有良好离子交换和催化特性，及耐腐蚀、抗辐射、绝缘、隔热等特性，尤其是其结构中的Si-OH能与有机物直接反应生成有机矿物衍生物。
海泡石粘土（sepiolite clay）是一种以海泡石为主要成分的粘土，伴生有凹凸棒石、蒙脱石、滑石等，非粘土矿物混入物则有石英、方解石、天青石等。
其成因有两种类型，一种为热液型，另一种为沉积型。前者的矿物成分，以海泡石为主，含量可达80- 90%以上，其次可含有少量的石英、白云石、方解石、蛋白石、云母、滑石等。这种类型的海泡石矿，因规模小，大多数达不到开采价值。沉积型海泡石粘土，矿物组成较复杂，海泡石含量在30~95%之间。
