纤维素广泛分布于植物界，是植物细胞壁的主要成分。棉花的纤维素含量接近，为天然的纯纤维素来源。 在一般木材中，纤维素占40-50%。此外，还含有一定量的半纤维素和木质素。
除了植物，某些动物和微生物细胞壁中也存在纤维素。作用与应用生理作用：提高肌肉和脂肪细胞对胰岛素的敏感性，有助于预防并辅助治疗糖尿病。纤维素具有很强的吸水性，在肠道中能吸水膨胀，增加粪便体积，促进肠道蠕动，从而预防便秘、痔疮及胃肠炎等疾病。
工业应用：纤维素在工业上也有广泛应用，如制造纸张、人造纤维等。 人类无法直接消化纤维素，但可以通过食用富含纤维素的植物性食物（如蔬菜、水果和全谷类）来摄入。 * 富含纤维素的蔬菜包括辣椒、笋类、菌类等；水果则包括红果干、桑椹、樱桃等。 综上所述，纤维素在自然界中广泛存在，对植物的结构和人类的健康都起着重要作用。通过合理摄入富含纤维素的食物，可以促进健康并预防多种疾病。
