旱柳落叶乔木，高达18米，胸径达80厘米，为杨柳科、柳属乔木。大枝斜上，树冠广圆形，树皮暗灰黑色，纵裂，枝直立或斜展，褐黄绿色，后变褐色，无毛，幼枝有毛，芽褐色，微有毛。喜阳光耐寒冷干旱植物，分布于北美洲、欧洲、俄罗斯、中国、加拿大、哥伦比亚、日本。具有绿化、观赏价值。生长于海拔10米至3,600米的地区，常生长在干旱地或水湿地，目前尚未由人工引种栽培。 挖苗方式：土球、裸根。栽植季节：春季发芽前、秋季落叶后。园林用途：造林造景工程、城市美化等；产地分布：原产中国，以中国黄河流域为栽培中心，东北、东北平原，黄土高原，西至甘肃、青海等皆有栽培。是中国北方平原地区常见的乡土树种之一。
旱柳树枝直立或斜展，褐黄绿色，后变褐色，无毛，幼枝有毛，芽褐色，微有毛。 旱柳是喜欢生长在阳光充足的地方，耐寒冷干旱植物，分布于北美洲、欧洲、俄罗斯、中国、加拿大、哥伦比亚、日本。具有绿化、观赏价值。 旱柳枝条柔软，树冠丰满，是中国北方常用的庭荫树、行道树。常栽培在河湖岸边或孤植于草坪，对植于建筑两旁。
柳树耐干旱，耐水涝，喜阳光，较好成活。柳树育种常用有三种栽培技巧： 用种子种植，选择上好的年4月份收集的种子埋进土里，等到来年发芽，但可移裁。 插杆发芽，选择生长快，营养足的枝杆，17-25CM为佳，插入土中、浇水，等到足月便可以成活。 穴栽，挖深坑，修剪移植的树根，并在根系上喷洒灭虫药以提高成活率。喷好农药后的树木尽快埋进土穴中，浇上水，将土压实即可。
分布特征 旱柳喜光，并具有强的耐寒性，可适合在旱地生长，具有强的排水性能，佳种植地点为湿润性较好的土壤中。 旱柳植物的根系较为发达，拥有的抗风能力，且生长速度十分快速，繁殖性强，多生长在东北、华北地区，后在青海、江苏、浙江、甘肃等平原地区，而国外主要分布，如、日本、苏联等地区也有大量栽培。 园林用途 旱柳，自古便是河边、溪边的主要修饰树，多用来作为行道树、绿化树栽培，不仅能直接种植在水中，也能在草地上栽植，主要的园林用途便是观景。 每到春季，旱柳的枝条便开始萌生，嫩芽柔软，树冠丰满，树型高达，是中国为传统、常见的一种庭院树木。其树型高大，乘阴性较好，也能直接作为夏季纳凉树。
旱柳浑身都是宝，人们自栽自采自用非常方便。一度时期也是靖边农家的重要经济来源，故有“家栽三百柳，花钱不用愁”的说法。旱柳柔韧性高、抗压力强，木质细密、不易腐朽，可作椽、檩、梁、柱等，是当地建造房屋的主要材料；板材还可做门窗、家具、包装箱和小型农具；细嫩枝条可以编成储藏粮食的囤子和生活中常用的筐子，还可制成保护庭院的栅栏；一到冬天，修剪下来的枝叶便是羊子的美味，称之为“空中牧草”；至于那些废弃的下脚料和树梢则用来生火做饭，家庭主妇非常喜欢；根、皮、叶和花絮都可入药，仅《本草纲目》就收入15条之多。其实旱柳还有围圃护院遮阴造景的功能，《诗经》中有“折柳樊圃”的诗句，《汉书》中有“上林苑中大柳树，断仆地，一朝起立，生枝叶”的记载，因此无论平民百姓还是官员达人都有在宅院或园林栽植柳树的习惯。直到，在搞好建设的同时，人们仍然钟情于以柳为美、用柳造景，靖边的城市运动公园就栽植了很多旱柳。
靖边种植旱柳始于何时，因无文字记述已不可追溯，但从地名可以看出端倪：境内东有柳湾，南有柳沟，西有柳桂湾，北有柳树湾，而且都是行政村。红墩界镇彭家洼村，人称神树涧，也能为旱柳在靖边的栽植史作证。明代前，此地是一个大湖泊，后来湖泊干涸，淤积成涧，四周开始居住人家，旱柳也随之。现在进入神树涧，旱柳给人一种奇特的感觉，或整齐排列，或单株立，或三五成群，或连成方阵，这样的古旱柳就有139株，其中20株列入省级保护名录。它们都有几的生长史，木质枯朽，树皮裂开，有的分成几片倒向四方，中间空似小亭；有的一分为二，一树变两树，如兄弟分居；有的两树相隔三五米，枝条相互靠近，由邻居结为连理；有的主干傲然挺立，身上却另生一枝伸出两三米远，又一头扎入地里生出新的根系，宛若相连。总之，每株都各有特色，风姿绰约，是靖边旱柳的活化石。俗语说“人活脸，树活皮”，一点不假，旱柳的活力全在皮上，虽屡遭电击雷打或人为破坏，但仍根深皮在，枝繁叶茂。2015年列入靖边县古树名木保护名录。
