二手集装箱前期的用途是作为废旧的金属材料收回。由于集装箱全部是由金属制造，例如一般干货箱成分是钢材， 冷藏集装箱成分是不锈钢、不锈铁、铝等，因此前期集装箱被挑选下来后基本都是作为废金属收回。
二手集装箱由各种各样的集装箱房组成。水处理装置箱是近年来发展起来的一种新用途，但发展非常迅速，前景非常广阔。集装箱住宅是一种安全性高、低碳环保、灵活性、适应性强的建筑形式，与传统的砖混结构住宅建设方式相比，其施工用水量、可减少混凝土损失约60%，减少施工垃圾和装修垃圾约70%，缩短施工周期40%以上，节约能源约50%，减少城市噪声污染和粉尘污染，总生产效率提高约2~3倍。
聚氨酯硬泡应用领域很广，主要应用于冰箱（柜）冷藏集装箱冷藏行业，占50％以上。中国冰箱（柜）制造企业经过多年发展，已经具有较强的自主研发能力，冰箱行业的发展要求，以及行业自身发展、上游硬泡组合聚醚技术进步，推动了冰箱（柜）产业发展，节能环保等的冰箱（柜）产品升级很快，反过来也对硬泡组合聚醚生产企业提出了更高的要求，企业间的竞争更加推动了技术创新。
