防护墙一般是利用建筑功能本身就需要设的隔墙或承重墙兼做防火墙，砖墙及其它砌块墙、混凝土墙都是天生的防火墙，轻质隔墙就视其材质而定了，反正要求耐火极限三小时。防火墙与其它砖墙、砌块墙的关键不同点在于防火墙上的门要用防火门，或防火卷帘。后加的墙也可以，但那是既有建筑改造时才干的事情，不常见。
防火墙应直接设置在建筑的基础或框架、梁等承重结构上，框架、梁等承重结构的耐火极限不应低于防火墙的耐火极限。防火墙应从楼地面基层隔断至梁、楼板或屋面板的底面基层。当高层厂房(仓库)屋顶承重结构和屋面板的耐火极限低于 1.00 h，其它建筑屋顶承重结构和屋面板的耐火极限低于0.50h 时，防火墙应高出屋面 0.50 m 以上.
防火墙在同一建筑内每层的设置位置具有连续性，每层相邻之间保持连贯，即使在顶层情况下，也要求屋面。防火墙不仅可作为建筑内的隔墙，应位于相邻防火分区之间，尚可为建筑外墙。
