清水混凝土是混凝土材料中优雅的表达形式，它显示的是一种质朴的美感，清水混凝土的装饰效果，60%取决于混凝土浇筑的质量，40%取决于后期的透明保护喷涂施工，因此，它对建筑施工水平是一种更大的挑战。
基本的想法是混凝土浇筑后，不再有任何涂装、贴瓷砖、贴石材等材料，表现混凝土的一种素颜的手法。由于清水混凝土不会再有其他装饰用的材料，因此对于风雨的抵抗力要非常注意施工规范中关于钢筋混凝土保护层的规定，因此在施工阶段要非常细心的管理，发包者、施工者往往对此敬而远之
下雨后颜色变深：清水混凝土在生活中到处可见，常见的就是市政道路设施，如桥梁、路基、桥墩、道路隔离墩等。给人印象深刻的是这种形式的建筑物在下雨中和刚刚下雨后，表面湿湿的，有些表面甚至是很污浊的。这是因为混凝土属于多孔物质，表面吸水率高，自洁性差，很容易吸收水份, 吸水后就会颜色变深、变脏。
混凝土的强度在经过几十年后的变化：混凝土属于碱性物质，只有保持混凝土的这种碱性，才能维持混凝土原有的强度和耐久性。 而裸露的混凝土在自然界中会遭受雨水、紫外线、油污等的侵蚀，通常雨水为弱酸性，会使混凝土逐渐失去碱性，日趋中性化，长时间混凝土就会变得疏松、强度降低。从而缩短使用寿命。
混疑土表面缺陷及色差：混凝土浇筑是一个历时较长的过程，模板的安装多为人工手工作业，对工人的操作水平和责任心要求很高，另外，大部分工程工期较长，跨季节、跨年度施工，需用不同性能的外加剂混凝土的施工性，导致混凝土的颜色不可能一致。
清水混凝土本身所拥有的柔软感、刚硬感、温暖感、冷漠感，不仅对人的感官及精神产生影响。而且可以表达出建筑情感
因此建筑师们认为，这是一种朴素。看似简单，其实比金碧辉煌更具艺术效果。越来越多的受到建筑师的青睐。
要想表现清水混凝土建筑风格好的效果，重要的仍是混凝土墙体的浇筑、保养及处理。众所周知，混凝土表面吸水率较大，如不作任何保护，历经风吹雨打，混凝土在自然界的环境下会遭受来自阳光、紫外线、酸雨、油气、油污等破坏，逐渐失去其本来面目，混凝土也会随着天长地久而日趋被中性化和破坏，其表面效果将日趋污浊，影响美观。
对混凝土表面进行透明保护性喷涂，不仅能解决保护混凝土的问题，使其更加耐久，而且可以起到防止污染、保持清洁，不会因为吸水而颜色变深，因而清水混凝土建筑在下雨中仍能保持颜色不变，而不象一些立交桥一样，一下雨就污浊不堪。
由于清水混凝土对施工工艺要求很高，因此与普通混凝土的施工有很大的不同，具体表现在：每次打水泥先打料块，对比前次色彩，通过仪器检测后才可继续打，震捣均匀，施工温度要求十分严格，适合在4-10月间施工。
