由于使用塑化剂的塑料产品很普遍，因此塑化剂DEHP在环境中广泛存在，在空气、水中均含有。食品在储存过程中也会有微量增塑剂从包装材料中迁移到食品中，但合格的塑料包装材料迁移量不会超出有关标准。我国《食品容器、包装材料用添加剂使用卫生标准》严格规定了DEHP从食品包装材料迁移到食品的迁移量为1.5mg/kg，DINP为9mg/kg，与世界发达国家的规定一致。
聚酯增塑剂可用于 PVC 制品特别是作为 PVC 制品助剂。广泛应用于耐油电缆、煤气管、防水卷材、人造革、鞋料、耐高线材包雨层、水箱密封条、各种设备(包括冷冻设备、机动车辆)的垫片、嵌条:室内装饰品:电气胶带:耐油耐汽油的特殊制品等。在接食品方面包括包装薄膜、饮料软管、乳制品机械及瓶盖垫片等。
增塑剂通常添加到聚合物中，以利于在制造过程中处理原材料，或满足终产品应用的需求。例如，通常将增塑剂添加到聚氯乙烯（PVC）中，否则它会变硬、变脆，从而使其柔软而易变。这使其适用于乙烯基地板、衣服、袋子、软管和电线涂料等产品。
