自然界中草酸通常以盐的形式存在于许多植物膜中。从前工业上用木屑和强碱在240～250℃共熔，制取草酸盐，再经酸化即得草酸。后来，采用甲酸钠脱氢法生产草酸。工业上取一氧化碳(如黄磷生产尾气)经苛性钠吸收后，制得甲酸钠，后者在380℃下脱氢得到草酸钠，再经石灰、硫酸处理，制成草酸。
草酸基本化学数据： 官能团：—COOH（羧基） 溶液中离子组分：C2O42-（草酸根离子），H+（氢离子）， HC2O4-(草酸氢根离子) CAS No.：144-62-7；6153-56-6（二水合物） EINECS号 205-634-3 性状：无色透明结晶或粉末。其晶体结构有两种形态，即α型（菱形）和β型（单斜晶形）。无嗅，味酸。 熔点：α型，189.5℃，β型：182℃ 沸点： [分子立体模型] 沸点150℃(升华)。 相对密度：1.653（二水物），1.9（无水物）。α型：1.900，β型：1.895 折射率：1.540 稳定性：189.5℃分解 溶解情况：易溶于。可溶于水。
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