避雷针是以前的叫法，在国标GB50057-2010《建筑物防雷设计规范》中，已经放弃了这一称呼，而代之以‘接闪杆’。接闪杆与接闪带、接闪线、接闪网、用以接闪的金属屋面、金属构件等，统称为接闪器；接闪器和引下线、接地装置共同组成了建筑物或构筑物的外部防雷装置，用以避免或减少闪电击中建筑物（构筑物）上或其附近造成的物理损害和人身伤亡。
现代避雷针是通过古代的雏形改装而来的。1752年，某个雷雨天气中，科学家富兰克林正在做关于避雷针的实验，他认为雷电中的闪电，其实是在放电。为了证实自己的猜想，富兰克林冒着被雷电击中的危险，用风筝绑住跟金属导线，把让风筝飞向云层中去，这样就可以让风筝更好地接触到闪电。他在金属导线的末端放置铜钥匙，用手紧握着钥匙，雷电顺着导线直达富兰克林的掌心，电流让他的整个手臂产生了麻木感，还没有电流不算大，没有生命危险。
避雷针的工作原理
现在人们对避雷针作用原理有了清晰的认识，
避雷针通常由接地体、接地引下线以及接闪器3部分组成
。通常，接闪器采用长度为1-2米和直径为15-20毫米的圆钢或钢管，将其固定于支柱上端，经接地引下线与接地体进行连接。
当遇到雨雪天气时，一些高层建筑可以感应上带电云层中的大量正电荷。当雷云放电接近地面时，它就会使地面电场发生畸变。在被雷电击中的这一短暂的放电过程中, 的电能瞬间转化为光、热等能量，从而导致建筑物被破坏。
