轴线，一般多指物体的中心线，但在建筑设计手法中，轴线有着更加丰富的内涵。建筑中的轴线是指建筑形象所交代的空间和实体的关系，由这种关系，在人的视觉上产生一种“看不见”但又“感觉到”的轴向。合理的建筑处理这种轴向感便能合乎意图。
宫观的大小没有定制,但有相对固定的建筑格局。除少数地形特殊的情况以外,典型的宫观设计都仿照宫廷布局,在南北中轴线上摆放主要建筑，在东西两侧安置附属设施,形成前、中、后一进一进依次伸展,每一进整体配合 又相对立的营造格局。其形式也大都是高脊飞檐,正大侧小,红楼绿瓦,绕以松柏。有些宫观依山傍岩，借助山势,逐层而上，层层叠叠,参差有别,形成居高俯视的气势。有些宫观建在都市与深院官衙为伴，与寺庙佛塔相傍，连片成垣,各显气派。
以传说故事来命名 这类道观命名很有文化特色，道观的名字和故事紧密相关，较具神话色彩。如武当山复真观，据说古代净乐国太子十五岁时上山修行，但在修行过程中一度灰心，试图下山回家，途中遇到紫元真君以“只要有恒心，铁杵也能磨成针”点化，于是太子回心转意，再度上山修行，以后，人们就在这里修建一座道观，取太子回心转意再度修行的意思命名为复真观。再如罗浮山酥醪观，传说秦代方士安期生曾和神女在这里相会，大谈玄机，痛饮美酒，二人吐出的水露形成了酥醪，所以就叫酥醪。观
