发电机分类方式通常有以下三种：
按驱动动力分类
发电机驱动动力的形式有多种，常见的的动力机有：
风力发电机就是依靠风力带动发电机转动，产生电流；这种发电机无需消耗额外能源，是一种的发电机。
水力发电机是利用水流的落差，产生动力，带动发电机发电，也是利用绿色自然资源发电的设备，又称水轮发电机。
燃油发电机是依靠柴油或汽油燃烧产生动力带动发电机组的。遇到停电，就可启动燃油发电机发电，以维持正常工作。
按转换的电能方式分类
按转换的电能方式可分为交流发电机和直流发电机两大类。
交流发电机又分为同步发电机和异步发电机两种。同步发电机又分为隐极式同步发电机和凸极式同步发电机两种。现代发电站中常用的是同步发电机，异步发电机很少用。
交流发电机组又可分为单相发电机和三相发电机两种。三相发电机输出电压为380V,单相发电机输出电压为220V。
按励磁方式分类
按励磁方式可分为刷励磁发电机和无刷励磁发电机两类
有刷励磁发电机的励磁方式为他励式，无刷励磁发电机的励磁方式为自励式。他励式式发电机的整流装置是在发电机定子上，而自励磁式发电机的整流装置是在发电机组的转子上。
发电机回收的意义
现在发电机在我们生活中的用途非常之大，随处可见，但是他的使用寿命并不是那么的长，每当发电机组使用多年后，性能将会大幅下降，特别是遇到发电机损坏后，很多人不知道如何处置。一个发电机会慢慢从好变坏，各方面都会慢慢达不到人们的需求水平，那他的命运是被淘汰，发电机回收是妥善处理发电机的的一种办法，发电机回收意义是非常重要的。
发电机回收使用的内容正在教导、科研和出产单元能够回收的废旧物资，因为废旧金属的数多，效果大，效益高。 我们知道，随着人们对金属资源的过度开采和人们的过度使用，为了保护和节约金属资源，世界上绝大部分金属都能以再生金属的形式循环利用，在工业发达家中，回收再生的金属产业规模大，而且再生金属循环使用比率高，回收正是是我国有着举足轻重的地位。 发电机回收是具有很多好处的，既保护了地球环境免受重金属污染的侵害，同时也阻止了一些有毒金属因渗入地里污染水资源和土资源而对人类身体造成的危害，对大自然也是一种保护，因此，从可持续发展的角度来说，金属回收这一手段是值得提倡与发扬的，也是大力支持的。
