铜镜是中国古代常见的日用器具，传世和出土数量极多，构成了一个规模庞大、分布广泛的收藏门类。目前考古发现中国古代早的铜镜出现于新石器时代晚期的齐家文化，延续使用至明清时期，几乎贯穿整个中国古代历史。
商代早期光芒镜
而关于它的起源却有多种说法，有说黄帝见满月而下令铸镜，也有说古代先民偶然从河水中看见自己的容貌，便用陶鉴盛水为镜，王公们则用铜鉴，因长年累月对鉴底的擦拭，们发现即使不盛水也能照出容貌，慢慢的铜鉴越做越浅，直到我们今天所见的扁平铜板状。
一般铜镜在铸造时，多采用"开放式"和"合铸式"两种方法。"开放式"就是只有一块镜范，无注口和注沟，铸造时镜范平放，由上倾入溶液。在考古发掘中经常见到的是"合铸式"，即每镜有两块陶范，镜背范上雕刻花纹，中央刻有铸镜钮的凹部，并用与范同质的粘土作一短细的棒形的"沙芯"，横嵌在镜范的中部。镜面范刻成凹形平面，然后将两范合而为一。铸镜时将注口向上直立，慢慢注入铜溶液，待溶液冷却后，取出铸造好了的镜子，经过研磨就可以鉴容了。
