TPR既不是橡胶也不塑料，而是一种兼具橡胶和热塑性塑料特性的材料。一般用SBS基材改性而成(狭义上讲，这是与SEBS改性的TPE作为区分的方式)，通常是做成圆球粒、椭球粒以及圆条形的亮面透明或白色颗粒。
TPR具备了橡胶的特性，有良好的弹性、回弹收缩性、耐磨性和耐候性。但是加工方式较于橡胶而言更为简便，能够用普通的注塑机即可加工生产，又可用于塑料增韧改性，与PP、ABS等材料包胶或复合注塑，不需要像橡胶那样硫化，提高生产效率。
即在常温下显示橡胶弹性，高温下又能塑化成型的高分子材料，具有类似于橡胶的力学性能及使用性能、又能按热塑性塑料进行加工和回收。TPR在塑料和橡胶之间架起了一座桥梁。因此，热塑性弹性体可象热塑性塑料那样快速、有效的、经济的加工橡胶制品。就加工而言，它是一种塑料;就性质而言，它又是一种橡胶。热可塑性弹性体有许多优于热固性橡胶的特点。
