乳糖在常温下为白色晶体或结晶粉末，具有微甜的味道。其溶解度相对较小，甜度仅为蔗糖的1/6左右。乳糖具有还原性，能形成脎，有旋光性，其比旋光度[α]D20=+55.4°。
乳糖在食品工业中主要用作甜味剂、营养强化剂和保湿剂。它可用于制造婴儿食品、糖果、巧克力、烘焙食品等，为产品提供甜味和营养。同时，乳糖还能改善食品的口感和质地，增加产品的风味。
乳糖在工业中主要用于乳制品加工和制药工业。在乳制品加工中，乳糖可作为原料或添加剂使用，产品的口感和质地。在制药工业中，乳糖可用于制药片、药粉时作为稀释剂。
