叉车在企业的物流系统中扮演着非常重要的角色，是物料搬运设备中的主力军。广泛应用于车站、港口、机场、工厂、仓库等国民经济中的各个部门。第二次世界大战期间，叉车得到发展。中国从20世纪50年代初开始制造叉车。特别是随着中国经济的快速发展，大部分企业的物料搬运已经脱离了原始的人工搬运，取而代之的是以叉车为主的机械化搬运。因此，在过去的几年中，中国叉车市场的需求量每年都以两位数的速度增长。
仓储叉车主要是为仓库内货物搬运而设计的叉车。除了少数仓储叉车（如手动托盘叉车）是采用人力驱动的，其他都是以电动机驱动的，因其车体紧凑、移动灵活、自重轻和环保性能好而在仓储业得到普遍应用。在多班作业时，电机驱动的仓储叉车需要有备用电池。
电动托盘堆垛车分为全电动托盘堆垛车和半电动托盘堆垛车两种类型，顾名思义，前者为行驶，升降都为电动控制，比较省力。而后者是需要人工手动拉或者推着叉车行走，升降则是电动的。
如果企业需要搬运的货物或仓库环境对噪音或尾气排放等环保方面有要求，在选择车型和配置时应有所考虑。如果是在冷库中或是在有防爆要求的环境中，叉车的配置也应该是冷库型或防爆型的。仔细考察叉车作业时需要经过的地点，设想可能的问题，例如，出入库时门高对叉车是否有影响；进出电梯时，电梯高度和承载对叉车的影响；在楼上作业时，楼面承载是否达到相应要求，等等。
在选型和确定配置时，要向叉车供应商详细描述工况，并实地勘察，以确保选购的叉车完全符合企业的需要。即使完成以上步骤的分析，仍然可能有几种车型同时都能满足上述要求。此时需要注意以下几个方面：
① 不同的车型，工作效率不同，那么需要的叉车数量、司机数量也不同，会导致一系列成本发生变化，详见本文中性能评判部分关于成本的论述。
② 如果叉车在仓库内作业，不同车型所需的通道宽度不同，提升能力也有差异，由此会带来仓库布局的变化，如货物存储量的变化。
③ 车型及其数量的变化，会对车队管理等诸多方面产生影响。
④ 不同车型的市场保有量不同，其售后保障能力也不同。
很多企业在选择品牌时，存在着一定的误区：如果均为进口品牌的叉车，质量都是差不多的，价格也应该是接近的。实际上这是一个常识性的错误，就像汽车一 样，进口品牌的汽车很多，不同品牌之间的价格差距也非常大，而性能当然也有差别。此外，叉车是一种工业设备，大限度地设备的正常运转是企业目标之 一，停工就意味着损失。因此选择一个售后服务有保障的品牌是至关重要的。中国的叉车市场非常大，因此吸引了很多的国外品牌叉车供应商，但是中国地域辽阔，要想建立一个全国性的的服务网络，没有一定的时间是难以实现的。
检查车辆
（1）叉车作业前，应检查外观，加注燃料、润滑油和冷却水。
（2）检查启动、运转及制动性能。
（3）检查灯光、音响信号是否有效。
（4）叉车运行过程中应检查压力、温度是否正常。
（5）叉车运行后还应检查外泄漏情况并及时更换密封件。
（6）电瓶叉车除应检查以上内容外，还应按电瓶车的有关检查内容，对电瓶叉车的电路进行检查。
起步
（1）起步前，观察四周，确认无妨碍行车安全的障碍后，先鸣笛，后起步。
（2）气压制动的车辆，制动气压表读数须达到规定值才可起步。
（3）叉车在载物起步时，驾驶员应先确认所载货物平稳可靠。
（4）起步时须缓慢平稳起步。
装卸
（1）叉载物品时，应按需调整两货叉间距，使两叉负荷均衡，不得偏斜，物品的一面应贴靠挡货架，叉载的重量应符合载荷中心曲线标志牌的规定。
（2）载物高度不得遮挡驾驶员的视线。
（3）在进行物品的装卸过程中，用制动器制动叉车。
（4）货叉车接近或撤离物品时，车速应缓慢平稳，注意车轮不要碾压物品、木垫等，以免碾压物飞起伤人。
（5）用货叉叉取货物时，货叉应尽可能深地叉入载荷下面，还要注意货叉尖不能碰到其它货物或物件。应采用小的门架后倾来稳定载荷，以免载荷向后滑动。放下载荷时，可使门架小量前倾，以便于安放载荷和抽出货叉。
（6）禁止高速叉取货物和用叉头与坚硬物体碰撞。
（7）叉车作业时，禁止人员站在货叉上。
（8）叉车叉物作业，禁止人员站在货叉周围，以免货物倒塌伤人。
（9）禁止用货叉举升人员从事高处作业，以免发生高处坠落事故。
（10）不准用制动惯性溜放物品。
