在众多烘干设备中，滚筒烘干机以其、稳定的性能而备受青睐。其烘干工艺的核心在于热空气的循环利用。
，物料从进料口进入滚筒内部。此时，已经被加热的空气由风机送入滚筒。热空气在滚筒内形成强烈的气流循环。这个循环过程并非简单的单向流动。在滚筒的特殊设计下，热空气在筒内螺旋式上升，与物料充分接触。
在接触过程中，热空气的热量迅速传递给物料，使物料中的水分蒸发。蒸发出来的水汽被热空气带走，随着气流在滚筒内继续循环。而滚筒的内壁通常设计有特殊的抄板结构。这些抄板会不断地将物料抄起、抛洒，让物料在滚筒内翻滚，确保每一个颗粒都能均匀地与热空气接触。
在热空气循环的后期，温度会有所降低，湿度增加。为了保持烘干效率，部分湿度较大的空气会被排出，同时补充新鲜的高温空气。这样就形成了一个动态平衡的热空气循环系统。通过控制热空气的温度、流速以及循环的频率，可以有效地调节烘干的强度和速度。
物料在滚筒烘干机内的翻动方式对烘干效果有很大影响。
除了常见的抄板翻动方式外，还有一些新型的翻动方式。例如，采用螺旋状的搅拌叶片，可以使物料在滚筒内形成螺旋状的运动轨迹，增加物料与热空气的接触面积和接触时间。
另外，还可以通过改变滚筒的旋转速度和抄板的角度来调整物料的翻动效果。高速旋转和大角度的抄板可以使物料翻动更加剧烈，适合于含水量高、粘性大的物料；而低速旋转和小角度的抄板则适用于含水量低、易破碎的物料。
热空气预热的优化是提高滚筒烘干机工艺效率的有效途径。
除了利用热能回收装置对新鲜空气进行预热外，还可以探索其他预热方法。例如，在热空气进入烘干滚筒之前，先让其通过一段特殊的预热管道，管道外可以采用电加热或者利用余热的方式对管道进行加热，从而进一步提高热空气的温度。
同时，可以根据不同的物料和烘干阶段，动态调整预热的温度和时间。对于初始含水量高的物料，适当提高预热温度和延长预热时间；对于烘干后期的物料，则相应地降低预热温度和缩短预热时间，使预热过程与烘干过程更好地匹配。
