电动发动机，是将由电源提供的电能转化为机械能的装置。电源为电动汽车的驱动机构——电动机提供电能，电动机将电源的电能转化为机械能，通过传动装置或直接驱动车轮和工作装置。目前，电动汽车上应用广泛的电源是铅酸蓄电池，但随着电动汽车技术的发展，铅酸蓄电池由于比能量较低，充电速度较慢，寿命较短，逐渐被其他蓄电池所取代。正在发展的电源主要有钠硫电池、镍镉电池、锂电池、燃料电池、飞轮电池等，这些新型电源的应用，为电动汽车的发展开辟了广阔的前景。
通常所说的混合动力一般是指油电混合动力，即燃料（汽油，柴油等）和电能的混合。 混合动力汽车是有电动马达作为发动机的辅助动力驱动汽车。 混合动力汽车的燃油经济性能高，而且行驶性能，混合动力汽车的发动机要使用燃油，而且在起步、加速时，由于有电动马达的辅助，所以可以降低油耗，简单地说，就是与同样大小的汽车相比，燃油费用更低。 而且，辅助发动机的电动马达可以在启动的瞬间产生强大的动力，因此，车主可以享受更强劲的起步、加速。同时，还能实现较高水平的燃油经济性。
发动机气缸内的进气、压缩、做功、排气这四个行程的有条不紊地循环运作，源源不断的提供动力。 发动机能产生动力其实是源于气缸内燃烧产生的“爆炸力”。 在密封气缸燃烧室内，火花塞将一定比例汽油和空气的混合气体在合适的时刻里瞬间点燃，就会产生一个的爆炸力，而燃烧室是顶部是固定的，的压力迫使活塞向下运动，通过连杆推动曲轴，在通过一系列机构把动力传到驱动轮上，终推动汽车。 如果说发动机是汽车的心脏，那么火花塞就是心脏起搏器，它的作用是“引爆”。 火花塞点火的原理有点类似雷电，火花塞头部有中心电极和侧电极(相于两朵带相反极性离子的云)，两个电极之间有个很小的间隙(称为点火间隙)，当通电时能产生高达1万多伏的电火花，可以瞬间“引爆”气缸内的混合气体。要想气缸内的“爆炸”威力更大，适时的点火就非常重要了，也就是我们说的佳点火提前角。 除了点火提前角，火花塞的性能也很关键。火花塞之所以有一定的使用寿命，很大程度上是因为或火花塞电极会烧蚀或积碳，造成火花塞间隙变大或变小，造成点火性能下降。火花塞间隙过小会导致提前点火、死火甚至发动机损坏；火花塞间隙过大会导致失火、火花塞污垢增多、动力下降、油耗增加。
