在古时这种瑞兽是分为一角、或、两角，一角为“”，两角为“天禄”，后来经过朝代的转变就没有分为一角、或、两角。大多以一角为主。貔貅的形态比较统一，如有短翼、双角、卷尾、鬃须常与前胸或背脊连在一起，突眼、长獠牙、等流传到现在较为常见的貔貅多是角、长尾。貔貅身长鬃毛卷起、有双翼的（寓意“飞黄腾达”）。尾毛卷须、身背元宝，蝙蝠、（寓意“遍地是福”）。身有火焰的（寓意“红红火火”）。还有芭蕉扇、螭虎、万年龟等。
镇宅聚财的石雕貔貅， 有青石.汉白玉.红砂岩等材质，只要是天然材质的貔貅，开光后的灵力都是一样的，天然材质的貔貅雕刻灵性要大于人工合成材质貔貅的灵性。这是因为天然材质其形成就经过千万年，本身就吸取了天地间的灵气，雕刻成貔貅开光后，自然灵性更佳。
由于貔貅有聚宝的才能，所以各朝代的皇帝将貔貅定为御用的物品，如果发现有人私藏貔貅将会被认为有劫财窃宝之意，论罪当斩。但是仍有一些官宦及地方富豪为了自己能够达到终身荣华富贵，便经常有私藏貔貅的现象发生，特别是到了清朝乾隆年间，大贪官和坤在自己家中私藏御制貔貅使得自己达到无比的富足。后和坤被刘庸告发，但是由于乾隆对和坤百般宠信而不予追究，于是貔貅便开始慢慢在民间广泛流传，直到现在。
