隋代，牡丹的栽培范围逐渐扩大，园林和达官显贵的花园中已开始引种栽培牡丹，并初步形成集中观赏的场面。
李白、刘禹锡、白居易等众多名家纷纷为牡丹留下诸如“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”“有此倾城好颜色，天教晚发赛诸花”“惆怅阶前红牡丹，晚来两枝残”等流芳百世的诗句。
先说花色，牡丹花色变化丰富。按传统分类，有白、粉、红、紫、绿、蓝、黄、黑、紫红和复色色系，现代杂交产生的新品种更是缤纷多彩。此外，从早晨到晚上，从初开、盛开到谢花，牡丹在不同的时间、不同的阶段也有着不同的花色。奇特的品种是“二乔”和“岛锦”，同一株、同一花朵甚至同一花瓣上，可同时开放两种颜色。
