烟雾探测器使用了一种叫做镅-241的放射性元素来探测烟雾或有害气体。当正常空气中的氧和氮粒子穿过烟雾探测器时，镅-241会将它们电离，从而产生电流。而如果烟雾粒子进入探测器，就会破坏这种化学反应，从而触发警报。
离子感烟式探测器是点型探测器 它是在电离室内含有少量放射性物质，可使电离室内空气成为导体，允许一定电流在两个电极之间的空气中通过，射线使局部空气成电离状态，经电压作用形成离子流，这就给电离室一个有效的导电性。当烟粒子进入电离化区域时，它们由于与离子相接合而降低了空气的导电性，形成离子移动的减弱。当导电性低于预定值时，探测器发出警报。
Solo测试仪既可以作为单的组件，也可以作为完整的套件提供——根据高度和应用进行配置。成套工具的价格通常低于零部件价格的总和。 套件包括1或2个3000mAh电池警棍。新的电池警棍(Solo770)和充电器(Solo727)也可单购买，以更换性能下降的老化电池(Solo720或Solo760)。
