冷水机是一种通过蒸汽压缩或吸收式制冷循环从液体中去除热量的机器。然后，该液体可以通过热交换器循环以冷却设备或其他工艺流（例如空气或工艺水）。作为必要的副产品，制冷产生的废热排放到环境中，或者为了提率，回收用于加热目的。冷水机可以使用密封涡旋、半密封螺杆或离心压缩机。
工业制冷机的冷却水系统的管道布置对制冷效率也有一定影响。工业制冷机的管道布置虽然比较简单，但如果考虑不周到，也会出现一些不可预料的问题。大部分工业制冷机的循环冷却水系统是开式系统，如果蓄水箱容积小或管道距离太长或者出水管阻力平衡严重失调，就会使空气混入水中，进入水泵并压入管道中，引起严重的水锤致使水泵出水管及其管件损坏。
一台好的工业冷水机组要想使用更节能，除了可以采用以上措施外，还应采取其他综合有利的手段。制造工业冷水机组的恒星制冷厂家经过长期研究得出，一台结构合理，布局科学的工业冷水机组采用恰当的使用方法，可以比一般工业冷水机组的使用效率提高20%～30%左右。如果用好工业冷水机组的话，将会使正常的工业生产效率事半功倍。
