西汉剑珌，抛光好就易显现玻璃光
玉质硬度虽达摩氏硬度6，但也不耐地底数数千年的化学、物理作用的煎熬，玉质 会松动或起变化，称为「质变」。常见的质变现象有钙化、灰皮、蚀斑、蛀孔、斑晶、饭渗或玉花、扩散赶色⋯⋯。名称虽怪异，若有实物供仔细观察，也不难了解。虽不见得每件古玉器都俱有，但却是判定古玉 器佳证据。
老玉必有许多证据
沁色也是古玉老相的特征（图四）。玉器长年埋于地底发生质变，而让周遭其他元素离子渗透而入，造成颜色的变化，叫做「沁色」。古玉受沁并不影响它的质地质感，它也会有油光包浆的，而且越盘越温润。好的沁色有好的色泽和通透感，自然能增加古玉器的赏玩价值。沁色和「留皮雕」（图五）、「提油」（图六）有很大的不同。是出土的老古玉才有机会受沁，留皮雕只是玉器雕制时，保留原石部份不同颜色的表皮，做为玉器的一部份。「提油」简单说就是做色染色。这两者并不能表示老相，虽然古玉器有时也会有这般的做法，这是初学者容易混淆的地方。
察植物根茎
在地下长期埋藏的古玉，难免会遭到植物根茎的侵入，对其表面造成侵蚀，所以古玉也会伴有根须状的印痕。
于是，熟便成了我们玩玉人喜欢的感觉，有些和田玉籽料，也能出现熟的感觉，这跟古玉是一样的。和田玉以温润著称，虽然，真正达到羊脂级别的和田玉，少之又少，但并不影响人们对玉质洁净、润泽的追求。
找到了古玉的熟，也就能准确把握古玉的味道与神韵，这是一项技能。看多了真品，体会到了熟，是全新的开始，真正走上鉴玉的道路。
古玉收藏不能只重材质
玩古玉若首重玉材，则会禁锢视野，狭隘心胸，不得其乐。
中国上下五千年，古玉形态各不同。简言之，应该是：“文化期重沁，商周重线，战汉重型，唐宋元重题材，明清重玉质”。
文化期的古玉大多型制简单，素面无纹，此期古玉美的是沁，几千年大自然造化之精华尽在其中；商周古玉，线条优美，艺技天成，根根撩拨心弦；战汉古玉张扬霸气，匠心运，此期古玉值得玩味的是型；唐至元期间，题材千姿百态，或乐声阵阵，或舞姿翩翩，或秋山春水，或鹤鹿同春，人文自然尽收眼底；明清古玉讲求实用，题材广泛，工艺繁缛，虽有视觉冲击，若玉质不爽，则玩之败兴。
玩玉要学会认料
如果你想玩古玉就不仅需要对和田玉的特征烂熟于心，还要知道山玉、岫玉、青海玉等地方玉种的特征。
此外，还要对蜡石、大理石、高筋玻璃等与玉相近的东西有比较熟悉的了解，否则，你玩古玉随时都有可能“吃药”。
