接近开关也叫无接触式限位开关，它也叫无触头的开关。当有检测物体靠近接触开关的感应区域时，接近开关就会发出控制“命令”，这种命令是在不要用力按压、不需接触就可以非常迅速地发出。
接近开关的种类有很多种，它们的工作方式各不相同，比如在我们单位就有一种设备可以进行物料的分拣设备，在这个分拣设备中就使用了三种接近开关，一种是可以感应金属的，这种大都是电感式的接近开关；一种是可以检测非金属的电容式接近开关；还有一种是霍尔元件式的接近开关，它只能检测磁性物体。另外还有光电式的接近开关和超声波式的接近开关等。
在自动化生产线上，电感式接近开关常用于检测工件的位置、尺寸、速度等参数，以控制机械臂、传送带等设备的动作。在机床加工中，用于检测刀具的位置、工件的夹紧状态等，确保加工过程的准确性和安全性。
