沥青乳化剂是一种表面活性剂的一种类型。其化学结构由亲油基和亲水基组成。它能吸附在沥青颗粒与水界面，从而显著降低沥青与水界面的自由能，使其构成均匀而稳定的乳浊液的一种表面活性剂。
对工业乳化液进行回收处理，不仅可以降低其排放导致的对环境的影响，还可以节约一定的成本。回收流程为工业乳化液收集-杂质的去除-破乳处理-取油-水质的净化-水样的化验-废水排放或回收利用。
废乳化液处理回收过程大致如下：废乳化液浓缩、除杂、破乳、破乳、油品净化、水样检测、废水排放或回收。废乳化液处理的关键过程是油水分离，即破乳。即乳液中的油滴与水分离，油滴聚集在一起，通过重力分离实现油水分离。
