PVC是三十年代初实现工业化的。从三十年代起，在很长的时间里，聚氯乙烯产量一直在世界塑料用量中占居位。六十年代后期，聚乙烯取代了聚氯乙烯。现聚氯乙烯塑料虽退居第二位，但产量仍占塑料总产量的四分之一以上。
聚氯乙烯塑料制品应用非常广泛，但在七十年代中期，人们认识到聚氯乙烯树脂及制品中残留的单体氯乙烯（VCM）是一种严重的致癌物质，无疑在一定程度会影响聚氯乙烯的发展。不过人们已成功地通过增加螺旋板换热器等途径降低残留的VCM [3]，使聚氯乙烯树脂中VCM会含量小于10 ppm，达到卫生级树脂要求，扩大了聚氯乙烯的应用范围。甚至可使树脂中的VCM含量小于5 ppm，加工后残留的VCM极少。对人体基本无害，可用作食品药包装和儿童玩具等。
化学回收：
过程：利用化学方法将PVC树脂粉分解成小分子，然后再重新组合成新的高分子材料。
优点：可以实现PVC树脂粉的完全利用，回收价值高。
注意事项：技术复杂，成本较高，需要确保化学处理过程中的安全和环保。
