明代万历年间，是明朝衰落时期，政治黑暗腐败，穷奢极欲，连年天灾兵燹，百姓饥寒交迫，社会矛盾激化。万历皇帝在位47年，是明朝在位久的皇帝，他不惜征用大量人力、物力，为自己建造定陵。
明朝这一时期的瓷器质量，也因朝政的无能而每况愈下。这尊明万历青花乳足炉，出自景德镇窑，是那个时代工艺的典型代表。它直径22厘米，高9厘米，青花鹦鹉牡丹图案，枝繁叶茂，画面构思精巧，线条流畅。
唐代诗人皮日休《牡丹》云：“落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。竞夸天下艳，立人间香”。有趣的是，在牡丹花蕊与树叶的空隙之间，还有一只小蜜蜂来补白，画面又增添了几分动感。
如今，窑粘已成为鉴定瓷器真伪的秘诀之一。足底露胎处可见所用瓷土为典型的乳白色高岭土。炉的三只乳足极其饱满，留有较深的摩擦痕迹，应该是寺庙或大户人家祭祀用的礼器，是传世之。
博山香炉上有四个小洞，当炉腹内焚烧香料时，烟气便从镂空的“山中”飘逸而出，仙气缭绕，给人以置身仙境的感觉。它下半部分为盏形托，底为平底，釉面为米黄色釉，不施化妆土，除局部积釉处略厚外，施釉均匀，釉面有不少细小开片。盖、炉吻合，浑然一体。
据《两京杂记》记载：长安巧工丁缓善做博山炉，能够重叠雕刻奇禽怪兽以做香炉的表面装饰，博山炉工艺之繁，远远超过后来出现的五足或三足香炉。北宋考古学者吕大临《考古图》记载：“香炉像海中博山，下盘贮汤使润气蒸香，以像海之四环。”
