中西园林的不同之处在于：西方园林更多的是展现理性的精神力量，而非以建筑为主。建筑这个词，不恰当，在西方园林中，真正的建筑所占的面积也很小，大多数以精神思维的表现具象化为主；中国园林则以自然景观和观者的美好感受为主，更注重。
为解决与自然环境相结合的问题 ，中国园林建筑还应考虑自然气候、季节的因素。因此中国南北园林各有特点。比如江南园林中有一种鸳鸯厅是结合自然气候、季节好的例子，其建筑一分为二，一面向北，一面向南，分别适应冬夏两季活动。
通常以得景为主的建筑多建在景界开阔和景色的佳观赏线上，以成景为主的建筑多建在有典型景观地段而且有合宜的观赏视距和角度。
