膜结构又叫张拉膜结构，是21世纪具代表性的建筑形式。打破了纯直线建筑风格的模式，以其的优美曲面造型，简洁、明快、刚与柔、力与美的组合，同时给建筑设计师提供了更大的想象和创造空间。
膜结构具有强烈的时代感和代表性，是集建筑学、结构力学、精细化工、材料科学、计算机技术等为一体的多学科交叉应用工程，具有很高的技术含量和艺术感染力，其曲面可以随建筑师的设计需要任意变化。
工期短。膜片的裁剪、钢索及钢结构等的制作均在工厂完成，减少现场施工时间，可与下部钢筋混凝土结构或构件等同时进行，避免施工交叉，在施工现场只是钢索、钢结构及膜片的连接安装定位及张拉的过程，故现场施工安装、迅速快捷，相对传统建筑工程工期较短。
在薄膜结构中，薄膜既是结构材料，又是建筑材料。作为结构材料，薄膜具有足够的强度，以承受由于自重、内压或预应力、风、雪等作用产生的拉力
作为建筑材料，它又具有防水、隔热、透光或阻光等建筑功能。膜材料作为膜结构的灵魂，它的发展与膜结构的技术密切相关、互相促进的。
膜的材料分为织物膜材和箔片两类。高强度箔片近几年才开始应用于结构。织物是由纤维平织或曲织生成的，织物膜材已有较长的应用历史。结构工程中的箔片都是由氟塑料制造的，它的优点在于有很高的透光性和出色的防老化性。
