虽然扫描仪的市场发展是日益沉静，但对许多消费者来说，还是一种的外设。对于不少面临选购的用户而言，如何更好地选购扫描仪，扫描仪的发展趋势又是怎么样，扫描仪的技术发展得是否成熟等问题都是需要考虑和弄清楚的，因此，本文就旨在对扫描仪的发展历史和经典机型做一个讲解，并对当前的机型进行推荐，方便大家选购。
1884年，德国工程师尼普科夫(Paul Gottlieb Nipkow)利用硒光电池发明了一种机械扫描装置，这种装置在后来的早期电视系统中得到了应用，到1939年机械扫描系统被淘汰。虽然跟后来100多年后利用计算机来操作的扫描仪没有必然的联系，但从历史的角度来说这算是人类历史上早使用的扫描技术。
扫描仪是20世纪80年代中期才出现的光机电一体化产品，它由扫描头、控制电路和机械部件组成。采取逐行扫描，得到的数字信号以点阵的形式保存，再使用文件编辑软件将它编辑成标准格式的文本储存在磁盘上。从诞生至今，扫描仪的品种多种多样，并在不断地发展着，以下，我们就来看看扫描仪的品种发展:
密度范围对扫描仪来说是非常重要的性能参数，密度范围又称像素深度，它代表扫描仪所能分辨的亮光和暗调的范围，通常滚筒扫描仪的密度范围大于3.5，而平面扫描仪的密度范围一般在2.4~3.5范围之间。
扫描系统中除了扫描仪外，扫描的有效组成要素由以下组件构成。
连接扫描仪和计算机的SCSI讯号线 ，多使用usb线。
控制扫描仪的工作软件，它是建立于扫描仪和应用程序之间的桥梁。
图像编辑软件、光学文件识别软件和印制板图形自动识别软件等。
显示彩色或灰色图像的显示器。
输出设备:黑白或彩色激光打印机、热升华打印机，图文输出机或其它彩色打印设备。
除上述基本组件外还可以和下述附加设备匹配，使其具有更多的功能。
透射适配器(TMA)用于扫描透明胶片材料。
自动进纸器(ADF)自动进行多达500页文本材料的连续扫描。
