民国三年一九一四年。北洋军阀正式铸造袁世凯头像银币。先在天津造币厂铸造袁大头壹圆银币。后在南京广东武昌等造币厂陆续铸造。民国时期。军阀混战。各地军阀纷纷私铸袁大头。导致存世的袁大头质量良莠不齐。而袁大头金币。多作为纪念币。铸造量甚少。存世量极罕。
民国建立后，中央财政几乎有出无入，财政危机十分严重。从短期来说，发行纸币亦不失为敛财妙法，只是纸币是银元的代表者，是兑换券，若没有银元的充分准备和广泛流通，纸币信用亦难确立。此时此刻，币制改革已是刻不容缓———“袁大头”银元正是基于此而诞生的，也是银元发展的必然结果。经过多年铸造，加上其信誉很高，“袁大头”数量增多，流通渐广，虽僻处边陬，也有其踪迹。“袁大头”银元的通行促进了银元的统一，也为“废两改元”准备了条件。
八年版中的普通版流通量较多，钢模由外国代制，文字书写符合汉字结构，字形没有变异，背图嘉禾亦规范。特征是正面袁像胸襟花饰前内边齿多一细齿，而无一空档（其他年号版有一空档）。另外有几种铸量较少的版别，主要区别是在“造”字的书写上不同：
1．“造”字的第四笔向下伸出，形成了“牛”字，但与下面的“口”字不相连，故称“牛”字版。
2．有的“牛”字与“口”字相连，故称连口版。
3．“造”字中的“口”字少了上横一笔，形成缺口，称缺口版。
4．“造”字中的“口”字很扁，“口”字中看不见中孔，称无口心版。
此外还有横点年版、竖点年版、草头华版、T点年版、左芒勾版、孕六珠版、双孕六珠版、结上点版、结内点版、两芒弯勾版等等。
辨别银圆的真假，从辨识银质的真假说起。银原子序数47，元素符号Ag，不易氧化，柔性好。真银光泽柔和，润白色。银的成色越高其泽度越白，真银圆清洗后雪白照人。银圆硬度低，两块银圆相叠摩擦，有油润感，听不到金属磕碰声音（外国银币或凸凹不平的银币除外）。假银圆或钢铁做胚、或铜铅做胚、或铝锡做胚，或金属粉末水泥合成做胚，其色度偏暗，无光泽。假银圆用火烧后便“丑态”百出，有断裂的、变形的、散化的，真银圆火烧不变形、不变音，清洗后雪白有亮光。假银圆清洗后泛黄、泛青、泛黑或泛灰。辨别银质是收藏银圆的前提。
私版银币
是私人铸造的银元。袁大头币、孙中山开国纪念币、北洋造龙洋币均有之，这种伪钱主要是从台湾的钱币市场上贩运来的，民国时期在海南岛铸造，因此又称做琼版银币。其共同特点是，声音尖高，质量低劣，银的成色不在89%-90%之间。（注意，有些民国时期的私版并不被认为是假币。）
伍元假币
用真银材料制作高仿的民国三年袁大头假币，后面壹元改为伍元，比壹元真币的直径长1cm左右，重量在32克左右。市场上多有币贩子在宣称民国时期有这种银币，在这里提醒大家，袁大头没有伍元版本的银币。
