杏原产于中国新疆，是中国古老的栽培果树之一， 主要分布于世界各地温带地区。杏树适应性强，耐干旱而不抗涝；能在各类土壤上生长，以排水良好的沙壤土为适宜；喜光，耐寒力强；一般采用播种、嫁接的繁殖方式，而嫁接一般用山杏作砧木。
杏久经栽培，中国杏的主要栽培品种，按用途可分以下三类。食用杏类：果实大形，肥厚多汁，甜酸适度，着色鲜艳，主要供生食，也可加工用。在华北、西北各地的栽培品种约有200个以上。按果皮、果肉色泽约可分为三类：果皮黄白色的品种，如北京水晶杏、河北大香白杏；果皮黄色者，如甘肃金妈妈杏、山东历城大峪杏和青岛少山红杏等；果皮近红色的品种，如河北关老爷脸、山西永济红梅杏和清徐沙金红杏等。这些都是优良的食用品种。
北京水晶杏：是北京海淀区的特产。水晶杏，果实圆形，黄白色，外观宛如水晶，故名水晶杏，该品种色泽鲜艳，晶莹剔透，味道甜美，单果重可达80克，是杏类中的珍品。
河北大香白杏：又名真核香白杏，属鲜食优良品种，果大，平均单果重120克，大果重180克，果皮薄，底色黄白，阳面着红晕，肉质细腻，汁液充沛，香味浓郁，酸甜适口，含可溶性固形物13.6%，离核，甜仁，品质，果实6月中下旬成熟，较耐贮运。
金妈妈杏：为兰州农家品种。果实近圆形，果顶圆，梗洼深而广，缝合线明显而浅，两侧片肉对称。果皮底色橙黄，阳面有鲜红晕，并有深红色斑点；果肉橙黄色，肉质细软，味甜多汁，可溶性固形物含量14.2%。平均单果重46.3克，大达60克。半离核，甜仁。果实6月下旬成熟，发育期80天左右。该品种外观美，适应性强，极丰产，为优良的鲜食杏，也可用于加工制成杏脯。
杏花有变色的特点，含苞待放时，朵朵艳红，随着花瓣的伸展，色彩由浓渐渐转淡，到谢落时就成雪白一片。“道白非真白，言红不若红。请君红白外，别眼看天工。”这是宋代诗人杨万里的咏杏五绝，他对杏花的观察十分细致。杏花因春而发，春尽而逝，既有绚丽灿烂的无限风光，也有凋零空寂的凄楚悲怆，不同的诗人因不同的人生际遇，对杏花的联想感慨也千姿百态：有人在羁旅飘泊中感受到杏花盛开的热烈温馨，有人在惆怅莫名中发现杏花绽放的朦胧灰暗，有人在历尽坎坷后感叹杏花飘飞的落寞凄凉，也有人在相思离别时哀怨杏花凋谢的苍凉无情……凡此种种，不一而足。
