生长环境
生于海拔200-1200米的林边或疏林中。喜分布于北纬30-40度，耐寒区5区。
喜疏荫的环境，夏日怕日光曝晒，抗寒性强，能忍受较干旱的气候条件。多生于阴坡湿润山谷，耐酸碱，较耐燥，不耐水涝，凡西晒及潮风所到地方，生长不良。适应于湿润和富含腐殖质的土壤。
鸡爪槭为弱阳性树种，耐半荫，在阳光直射处孤植夏季易遭日灼之害；喜温暖湿润气候及肥沃、湿润而排水良好之土壤，耐寒性强，酸性、中性及石灰质土均能适应。生长速度中等偏慢。
喜温暖气候，适生于阴凉疏松、肥沃之地。
养护管理
人工繁殖：一般用播种法繁殖，亦可采用嫁接法。10月翅果成熟后，随采随播，或湿砂积层贮藏，至次年春季再播。条播行距20厘米左右，覆土厚约1厘米，盖以稻草。3月下旬发芽出土，应及时揭草。
为防止烈日灼晒，7-8月要搭棚遮荫，浇水防旱，并追施稀薄腐熟的饼肥水，以促进幼苗的生长。当年生苗木可高达30-40厘米，留床一年后再分栽。红枫、羽毛枫等观赏变种，通常采用嫁接繁殖，在春季萌芽前进行，以2-3年生的鸡爪槭实生苗为砧木。切接或腹接，需离地面数厘米处。接活后，生长较缓慢，要加强管理。若在夏季进行单芽腹接，成活率较高，成苗亦较快。鸡爪槭者多为乔木状，不宜制作盆景，林下树苗，挖回盆栽，可加工造型成为优美的观赏盆景。
盆栽过程
选盆：鸡爪槭宜用较浅的椭圆形或长方形釉陶盆，其中红叶的变种，则宜选用灰白、淡蓝、淡绿、淡黄等色，黑色效果也很好。绿叶的种类可选用紫、红等色。
用土：鸡爪槭喜肥，喜湿，宜用肥沃疏松而湿润的微酸性土或中性土。盆栽可用腐殖质丰富的山土或腐叶土。
栽种：可在春季3月或秋季落叶后进行。栽种时注意使根系舒展，不要拳曲于盆土中。对于珍贵品种，栽植后要加强管理，保持盆土湿润，放置于庇荫处，待生长旺盛时，再移至通风透光处。
识别特征：落叶小乔木，高可达 8 m，树皮深灰色。小枝细瘦；当年生枝紫色或淡紫绿色，多年生枝淡灰紫色或深紫色，光滑。叶纸质，圆形，直径 6~10 em，5 ~9 掌状深裂，通常7裂，裂片长圆状卵形或披针形，先端锐尖或长锐尖，边缘有尖锐锯齿；花小、紫红色，呈顶生伞房花序。翘果长 2~3 cm，嫩时紫红色，成熟时淡棕黄色；小坚果球形，两翅张开成钝角。花期 5 月，果熟期9—10月。
繁殖栽培：播种嫁接或扦插繁殖均可。原种多用播种法繁殖，而园艺变种常用嫁接，扦插法育苗。
园林应用：鸡爪槭树姿优美，叶形秀丽，可配植于草坪，溪边、池畔、墙隅等处，或与山石相配、意境深远，也可制作盆景等。
鸡爪槭多用攀扎与修剪相结合进行造型，攀扎宜用棕丝，并须及时拆除，否则很易陷丝。若用金属丝攀扎，则更须防止陷丝。攀扎加工宜在梅雨期或落叶后进行；它的大枝可以攀扎，小枝则宜修剪，一般将每一枝条留1～2节，前端剪去，使生出的两根侧枝成丫型，以后再如此依次修剪，后形成树冠。
