这里我们要问什么是发明？ 多数国家的法没有给发明下定义，至于学者对发明的定义则是众说纷纭。了解和分析各国法对发明的规定，可以认为，发明是发明人运用自然规律而提出解决某一特定问题的技术方案。所以中国法实施细则中指出“法所称的发明是指对产品、方法或其改进所提出的新的技术方案”。
方法发明 是指人们为制造产品或解决某个技术课题而研究开发出来的操作方法，制造方法以及工艺流程等技术方案。方法可以是由一系列步骤构成的一个完整过程，也可以是一个步骤，它主要包括：制造方法，即制造特定产品的方法；以及其他方法，如测量方法、分析方法、通信方法等;产品的新用途。
外观专利申请的流程一般包括以下几个步骤：
1. 搜索和评估：在申请外观专利之前，应进行相关的搜索和评估，以确定该设计是否已经存在类似的专利或已被他人申请。
2. 准备申请材料：准备外观设计专利申请所需的材料，包括申请书、说明书、权利要求书、图纸等。
3. 递交申请：将准备好的申请材料递交给专利局，可以选择线上或线下递交。
4. 形式审查：专利局对申请材料进行形式审查，确保材料的完整性和合规性。
5. 实质审查：专利局对申请的外观设计进行实质审查，包括对其是否具有新颖性、创造性和工业适用性的评估。
6. 公示和异议：专利局在实质审查通过后，会对申请进行公示，公示期内人都可以提出异议。
7. 授权和公告：如果申请通过审查并没有遭到异议，专利局将授权申请人获得外观专利，并在专利公告中公布。
8. 缴费和年费：获得外观专利后，申请人需要按照规定缴纳专利费用和年费，以维持专利的有效性。
需要注意的是，不同或地区的外观专利申请流程可能会有所不同，具体流程还需根据当地的法律法规和专利局的要求进行操作。
