抹灰工程指用抹面砂浆涂抹在基底材料的表面，具有保护基层和增加美观的作用，为建筑物提供特殊功能的系统施工过程。抹灰工程具有两大功能:一是防护功能，保护墙体不受风，雨，雪的侵蚀，增加墙面防潮，防风化，隔热的能力，提高墙身的耐久性能，热工性能;二是美化功能，改善室内卫生条件，净化空气，美化环境，提高居住舒适度。
普通砂浆主要包括砌筑砂浆、抹灰砂浆、地面砂浆。砌筑砂浆、抹灰砂浆主要用于承重墙、非承重墙中各种混凝土砖、粉煤灰砖和粘土砖的砌筑和抹灰，地面砂浆用于普通及特殊场合的地面找平。特种砂浆包括保温砂浆、装饰砂浆、自流平砂浆、防水砂浆等，其用途也多种多样，广泛用于建筑外墙保温、室内装饰修补等。
预拌砂浆进场时，供应方应按规定批次向需方提供质量证明文件。质量证明文件应包括产品形式检验报告和出厂检验报告等。 预拌砂浆进场时应进行外观检验，并符合下列规定： ①湿拌砂浆应外观均匀，无离析、泌水现象； ②散装干混砂浆应外观均匀、无结块、受潮现象； ③袋装干混砂浆应包装完整，无受潮现象。
湿拌砂浆储存 施工现场宜配备湿拌砂浆储存容器，应符合下列规定： ①储存容器应密闭、不吸水； ②储存容器的数量、容量应满足砂浆品种。供货量的要求； ③储存容器使用时，内部应无杂物、无明水； ④储存容器应便于储运、清洗和砂浆存取； ⑤砂浆存取时，应有防雨措施； ⑥储存容器宜采用遮阳、保温等措施
此外，特种干混砂浆中通常还掺加一些填料，如重质碳酸钙、轻质碳酸钙、石英粉、滑石粉等，其作用主要是增加容量，降低生产成本，这些惰性材料通常没有活性，不产生强度。
虽然砂浆与混凝土的一些主要成分相同，但他们的作用却不相同。通常混凝土都浇筑在模具中，其能保持住大部分水，且混凝土本身可单作为一个结构单元；而砂浆通常被砌筑在吸水块材之间或涂抹在基层上，与基体共同构成一个整体。只要砂浆与块材或基层一接触，砂浆就被吸去水分，同时砂浆外表面也向大气中蒸发水分，导致砂浆因失水而水分不足，影响了水泥的进一步水化，进而影响了砂浆强度的正常发展。另外，涂抹类砂浆通常厚度较薄、表面积较大，更容易因干缩而引起开裂，由此可见，砂浆保水性对砂浆性能有较大的影响。保水性良好的砂浆，水泥水化比较充分，强度能得到正常的发展，与基层能较好地黏结在一起。
