蒙脱土系蒙皂石粘土（包括钙基、钠基、钠-钙基、镁基蒙粘土）经剥片分散、提纯改型、超细分级、特殊有机复合而成，平均晶片厚度小于25nm，是有商业用途的无机高分子类增稠剂。
蒙脱土（MMT）是一种储量且廉价的天然矿物资源，具有特的片层结构，是增强聚合物材料性能的一种高性价比填料。当MMT在聚合物基体中实现良好分散时，能够明显提高聚合物材料的力学性能、气密性能、热稳定性能和阻燃性能等。但因其表面的亲水性，导致与聚合物相容性差，难以实现良好分散，因此，对其进行有机化改性。
涂料所用的技术是将有机活化剂分子插层到层状硅酸盐(蒙脱土)中，再将该蒙脱土与其他原料和树脂混合，这将确保蒙脱土颗粒以纳米尺度均匀分散在涂料中，增强了无机物与树脂间的相互作用，从而使漆膜的性能得到改善。将纳米蒙脱土粒子作为改性剂，使得粒子间的自聚作用降低，并以纳米颗粒的形式均匀地分散在涂料中。
制备有机活化蒙脱土：将膨润土经提纯制得蒙脱土，再进行有机活化，方法是将1～50份的膨润土加入到100～1 000份的分散剂中，在50～80℃下高速搅拌形成悬浮体系，除去沉淀物，将 0～20份质子化剂加入到悬浮液中，搅拌均匀，形成悬浮液A备用。将0.1～20.0份有机活化剂溶于20～300份分散剂中，形成溶液B。将溶液B滴加到70～90℃的悬浮液A中，边滴加边搅拌，滴加时间应控制在0.5～3.0 h内，制得插层蒙脱土悬浮液。经洗涤、干燥和粉碎等程序制成50～150 μm的有机活化蒙脱土。
近年来，有关聚氨酯/蒙脱土纳米复合材料的研究受到了人们广泛的重视，这是由于纳米蒙脱土具有较高的比表面积，同传统材料相比较，蒙脱土纳米复合材料可以赋予聚氨酯复合材料许多性能，如改善其化学性能。气密性、防腐性、耐候性、耐化学性等，通过加入少量（1%-7%）的纳米蒙脱土，可以使聚氨酯的强度和伸长率等性能同时得到提高。
蒙脱土----有商业用途的无机高分子类增稠剂 无机高分子类增稠剂一般具有三层的层状结构或-个扩张的格子结构，有商业用途的两类是蒙脱土和水辉石。其增稠机理是无机高分子在水中分散时，其中的金属离子从晶片往外扩散，随着水合作用的进行，它发生溶胀，到后片晶完全分离，其结果形成阴离子层状结构片晶和金属离子的透明胶体悬浮液。在这种情况下，片晶带有表面负电荷，它的边角由于出现晶格断裂面而带有少量的正电荷。在稀溶液中，其表面的负电荷比边角的正电荷大，粒子之间发生相互排斥，故不会产生增稠作用。随着电解质的加入和浓度增加，溶液中离子浓度的增加，片晶表面电荷减少。这时，主要的相互作用由片晶间的排斥力转变为片晶表面的负电荷与边角正电荷之间的吸引力，平行的片晶相互垂直地交联在一起形成所谓“纸盒式间格”的结构，引起溶胀产生胶凝从而达到增稠的效果。离子浓度进一步加大又会破坏结构发生絮凝导致降低稠度。这类增稠剂主要用于牙膏、香波、护发素、膏霜、乳液和止汗剂等的增稠。稠度一般随着浓度的增加而迅速增大随后趋于平缓，流变形态为触变性。除具增稠性能外，在体系中还有稳定乳液、悬浮作用。其改性物主要是季铵盐化，改性后具有亲油性，可用于含油量多的体系。
蒙脱土由于层间的大量无机离子而表现出来的疏油性，不利于其在聚合物基体中的分散，因此要对其进行有机改性。蒙脱土常用的有机改性剂有阳离子表面活性剂、阴离子表面活性剂、非离子表面活性剂、聚合物单体和偶联剂等。例如采用阳离子表面活性剂改性常用十六或十八烷基基等季铵盐处理蒙脱土，发生阳离子交换反应。使有机基团覆盖蒙脱土表面或揷入其层间，使其表面能发生变化，增大了层间距，使其由原来的亲水性转变为亲油性。
简单酸改性主要是用硫酸、盐酸、磷酸或它们的混合酸洗涤或将加有酸的蒙脱土悬浮液加热一定时间。通过酸化改性的蒙脱土的比表面积增大，孔径也增大，而且具有更强的吸附性和化学活性，具有很高的吸附和催化性能，是一种非常好的中孔载体材料。处理后的蒙脱土可广泛应用于油品脱色、制无碳复写纸、催化剂载体及污水处理等方面。
蒙脱土是一类由纳米厚度的表面带负电的硅酸盐片层，依靠层间的静电作用而堆积在一起构成的土状矿物，其晶体结构中的晶胞是由两层硅氧四面体中间夹一层铝氧八面体构成。具有特的一维层状纳米结构和阳离子交换性特性，从而赋予蒙脱土诸多改性的可能和应用领域的扩大。
