染料是有颜色的物质，通过它自身或者某些化学反应使棉、麻、丝、毛、粘纤、锦纶、维纶等多种纺织品染色。染料按照性质及应用方法可分为直接染料，活性染料，硫化染料，分散染料，酸性染料，碱性染料，还原染料，酞菁染料等多种类型。
直接染料具有磺酸基(-SO H)或羧基(-COOH)等水溶性基团分子结构排列成直线型。芳环结构处于同一平面， 因此直接染料对纤维素纤维具有较大的亲和力，在中性介质中直接染色，只要把染料溶解干水，便可进行染色。
杂环颜料（heterocyclic pigments）在有机颜料分子中含有杂环结构，主要是氧杂环或氮杂环作为发色体系。杂环颜料色谱包括黄、橙、红、紫色，少数为蓝色，并且有分子对称性与平面性，许多品种显示出与酞菁类相似的耐热性、耐迁移性与耐气候性。
